2003年の年賀状用写真。

不採用だったのでここで日の目をみさせてあげましょう。
1997年製の初代フォレスター　
19万キロを走り、今も健在です。
みんなが大好きな車だから、
来年も車検を受けさせて、
さらに乗り続けたいです。

車体も、作りつけも、がっしり重く丈夫です。
初めて乗った人は普通ののりではドアが開きません。

以前、家の目の前で正面衝突をしました。
寝起きの悪いわたくしが、ぼーっと角を曲がると、そこに車がおりました。
判断するまもなく、当時近所にあった○○ロンにお勤めの方のかっこいいお車に、
大変低速ながら、正面よりごあいさつ。

フォレスター君は無傷でしたが、あちらの車は少々お傷みになりました。
ひたすら今も申し訳ないＢｏでございます。

なんで今もよく覚えているかというと、
その車を運転しておられた方が、
毎年8時間耐久水泳に参加しておられるのです。

お名前が今○淳さん、とおっしゃいまして、
私は大変よく覚えております。
○○ロンは移転してしまい、もうぶつける心配はないですが、
2年前など、同じコースで同時に泳ぐことになり、
まさにニアミスでございました。

幸い私のことは覚えておられないようで、
安心するとともに、毎年速くなられますので、
陰ながらこころより声援をおくっております。

そんなこんな、思い出を話せば尽きないフォレスター君は
フルタイム４ＷＤ
なつかしの｢ターボ」付きです。
思い切りの悪い私の運転をカバーする出足は今も健在ですが、
燃費はさすがに10ｋｍを切りました。

ガソリンはハイオク指定のエンジンですから、
ご長寿のためにハイオクです。
(2008年の狂乱値上がり時はさすがにレギュラーでしたが…。）

大事なフォレスター君に、一時、
ハイオク意外の燃料を使った時期があります。
覚えておられますか？
｢ガイアックス」というアルコール系の燃料です。

お値段がガソリンより安いこともあり、
社長さんが意欲的に未来をかたられるようすが
鳥越キャスターの番組で特集されていました。

100円を切る値段ももちろん魅力的でしたが、
「日本中が、ガソリンという一種類の、
石油メジャーに支配された燃料に頼るのは良くない。」という
我が家が全面の信頼をよせるメカニックのＫさん
のアドバイスにも感じるところがありました。

当時ブラジルなどではガソリンよりむしろ
アルコール系の燃料が主流だと聞いていました。

けれどもその後ガイアックスは、
既存の利害関係のしがらみの中、Ｋさんの予想通り
日本の市場から抹殺されたのです。

そして今日、日経(日本経済新聞）で、

ＶＷ，トヨタに挑戦状　新興国市場・環境車で先行

なる記事が一面に載りました。
ブラジルでは新車の９０％がエタノールエンジンであり、
ＶＷなどのドイツ勢がそこでシェアを広げている…。
とあります。

100年続いたガソリンの時代は終わりつつあります。

電気、ハイブリッド、日本には優れた技術があります。
でも、電気を作るのって、二次的に環境への負荷が高そうにおもいます。
彦根城外堀の藻からでも作れるかもしれないエタノールは
あなどれない現実的な燃料だとおもうのです。

ガイアックスをつぶしてしまった日本の産業界。

19万キロ分のガソリン使った私に、偉そうな事は言えた義理じゃないけど、
現在政治不在のこの国で、近江商人の｢三方良し」に、
自然にも良しを加えた｢四方良し」の展開を見据える力が
産業界や、消費者にあることを祈りたいです。

｢エコ替え」なる言葉を考え出したメーカーさん、
血税で補助金を出して車を売り、景気を押し上げたことを実績だと胸を張るＡ首相。
製造過程から処理にかけて排出するCO2を、トータルで考えれば、
燃費１０ｋｍのフォレスター君に乗り続けるほうに軍配があがるのではありませんか？

ま、私はフォレスター君を愛してますから、
理由はどうだって乗り続けるんですけどね。